Lonceng berbunyi, menandakan akhir pelajaran untuk hari ini. Aku meraih tasku dan hendak meninggalkan kelas—
“Saki!”
Sebuah suara memanggilku, membuatku menghentikan langkahku. Namun, saya tidak berbalik. Aku hanya menghela nafas. Aku bisa menebak identitas orang itu hanya dengan suara, dan aku tahu ini akan terjadi, bahwa dia akan menghentikanku seperti ini. Tapi oh baiklah, kurasa.
"Apa?"
“Ya ampun! Jangan abaikan aku!”
“Aku tidak mengabaikanmu. Aku berhenti saat kau menginginkanku. Jadi ada apa?"
“Hmph, sangat picik! Tidak perlu terburu-buru. Sumpah, anak muda zaman sekarang selalu terburu-buru dalam segala hal!” Maaya menyilangkan tangannya, tetapi fakta bahwa dia sendiri adalah seorang gadis SMA membuat argumennya terdengar tidak valid.
Maaya—Narasaka Maaya—cukup banyak adalah satu-satunya teman baik yang kumiliki di sekolah.
"Benar. Apa yang kau inginkan?"
Aku bisa melihat beberapa teman sekelas lainnya mengikuti Maaya. Biasanya, saya tidak repot-repot mengingat nama dan wajah teman sekelas yang tidak saya minati, tetapi setidaknya saya mengenal beberapa dari mereka. Mereka adalah orang-orang yang hadir selama perjalanan kami ke kolam renang selama liburan musim panas yang lalu. Bersama dengan Maaya, itu adalah sekelompok tujuh anak laki-laki dan perempuan, dari mana satu anak laki-laki berbicara sekarang.
“Kami akan pergi karaoke setelah ini. Bagaimana?”
Siapa dia lagi? Aku mengarahkan pandanganku ke Maaya, yang melambaikan sesuatu seperti tiket di tangannya.
“Aku mendapat tiket diskon~”
Saya melihat.
“Um…”
“Apakah kamu tidak tertarik dengan karaoke?”
Sebelumnya, saya hanya akan mengatakan sesuatu seperti 'Yep' dan selesai dengan itu. Namun, wajah orang-orang di belakang Maaya, yang dipenuhi dengan kecemasan dan sedikit antisipasi, membuatku tidak bisa melakukannya.
"Terima kasih telah mengundang saya, tetapi saya memiliki beberapa urusan mendesak untuk diurus di rumah, jadi saya tidak bisa, saya minta maaf."
Saya menolak dengan cara yang sopan. Itu mengejutkan saya. Belum lagi aku melakukannya dengan senyuman. Kenangan menyenangkan yang saya peroleh pada hari musim panas ini muncul di benak saya, dan saya tidak ingin merusaknya. Saya tidak ingin orang membenci saya tanpa alasan, saya juga tidak ingin menyusahkan mereka.
"Sampai jumpa." Aku menundukkan kepalaku sedikit dan berjalan keluar kelas.
Dari belakangku, aku mendengar suara tenang teman sekelasku, terdengar terkejut. Mereka bertanya-tanya mengapa saya terburu-buru. Sebaik-
"Memalukan. Benar, Shinjou?”
Oh ya, namanya Shinjou. Meskipun saya tidak ingat nama lengkapnya. Tidak peduli bahwa meskipun. Aku berjalan menyusuri lorong, mengganti sepatuku dengan sepatu outdoor di loker sepatu. Aku sebenarnya harus cepat pulang hari ini—Sebelum ibu berangkat kerja.
Jalanan Shibuya selalu ramai 24/7, baik itu hari kerja atau akhir pekan. Karena saya mencoba buru-buru pulang, orang-orang yang memenuhi jalanan menghalangi saya. Itu menyebabkan saya stres yang tidak perlu, tetapi tidak ada yang bisa saya lakukan untuk itu. Aku tahu dari awal bahwa berjalan mulus melewati jalan-jalan Shibuya hampir tidak mungkin. Karena ibu saya telah bekerja di sini pada dasarnya selamanya, saya tahu tempat ini seperti halaman belakang saya.
Dari jalan utama, saya menyusuri jalan yang lebih kecil di dalam distrik perumahan. Di sana, saya akhirnya diizinkan untuk mulai jogging. Setelah berbelok di tikungan, aku melihat flat yang familiar. Belum lama, tapi untuk saat ini adalah flat yang aku dan Mom sebut rumah.
“Itu pasti terasa aneh.”
Kembali pada bulan Mei, saya menempuh jalan pulang yang berbeda. Pada awal Juni, saya pindah ke flat ini bersama Ibu, jadi saya telah menempuh jalan pulang ini selama hampir empat bulan saat ini. Empat bulan yang sederhana, dan saya belum mengingat jalan pintas apa pun, apalagi tempat dan restoran yang saya lewati di jalan. Meskipun ini adalah Shibuya yang sama yang seharusnya aku gunakan. Semakin dekat saya ke sekolah, semakin akrab lingkungan dan papan reklame yang terlihat, namun lingkungan saya berubah secara signifikan. Sampai-sampai pemandangan di sekitar flat terasa seperti negara lain.
Dulu, semuanya tampak begitu sederhana. Saya pikir saya hanya putus asa karena lingkungan tempat saya dibesarkan. Itu sebabnya saya mencoba mengubah situasi dengan paksa. Saya sangat menghormati ibu saya, yang membesarkan saya meskipun bekerja di bar yang terletak di kawasan hiburan, dan bekerja keras agar tidak ada yang bisa menyalahkan atau menyerang ibu saya. Aku merasakan tatapan dari orang-orang di sekitar ibuku yang mengawasiku dengan cermat juga, dan untuk menyingkirkan mereka semua, aku tahu aku harus belajar seolah hidupku bergantung padanya.
Aku berjalan melewati pintu depan flat kami. Setelah memasukkan kode keamanan, pintu otomatis terbuka, dan saya melewati ruang manajer ke dalam lift. Ah, saya lupa mencentang kotak pos kami. Yah, itu tidak penting sekarang. Aku berhasil sampai ke lantai tiga. Sedikit lagi, dan aku akan berada di sana. Saya kehabisan napas karena saya bergegas pulang, dan keringat di tubuh saya membuat saya kotor. Aku benci perasaan pakaian yang menempel di kulitku yang berkeringat. Aku ingin tahu apakah aku bahkan bisa mandi sebelum berangkat kerja, pikirku sambil membuka kunci pintu depan apartemen kami.
"Saya pulang!" Sambil mengatakan ini, aku melihat sepatu kerja Ibu masih ada di pintu masuk.
Saat memasuki ruang tamu, aku melihat Ibu. Dia memakai riasan, dan dia tampak siap untuk pergi.
"Selamat datang kembali."
“Kau belum pergi?”
"Ya. Saya menghubungi mereka, jadi saya tidak perlu terburu-buru.”
"Dengan serius…?" Aku menghela nafas dan duduk di kursi.
Kelelahan berlari di bawah terik matahari akhirnya menghampiriku. Fiuh, aku berhasil tepat waktu. Alasan aku terburu-buru pulang secepat ini adalah karena aku perlu berbicara dengan Ibu tentang sesuatu yang penting—pertemuan orang tua-guru. Saya mendapat salinan kuesioner aspirasi masa depan pagi ini, yang segera saya ceritakan kepada Ibu sehingga kami dapat mendiskusikan detail jadwalnya. Saya pikir kami menyelesaikan semuanya, tetapi pada akhirnya, dia berkata 'Ada sesuatu yang perlu saya bicarakan', itulah sebabnya saya bergegas pulang. Namun, melihat Ibu bersikap acuh tak acuh seperti biasanya, aku mulai berpikir bahwa mungkin itu tidak terlalu penting?
“Kamu bisa saja memberitahuku melalui LINE, tahu?”
“Saya agak kuno dalam hal itu, jadi saya khawatir saya tidak dapat sepenuhnya menyampaikan apa yang saya inginkan melalui pesan saja.”
“Ah, benar… kurasa?”
Aku entah bagaimana mengerti apa yang dia bicarakan. Ibu bisa sedikit canggung dalam hal itu. Fakta bahwa dia seorang bartender yang baik menunjukkan betapa terampilnya dia dalam melakukan percakapan tatap muka rata-rata. Selain itu, kemungkinan besar dia hanya merasa cemas hanya menggunakan teks untuk menyampaikan apa yang dia rasakan di tengah era sistem jejaring sosial yang kita masuki ini.
"Mengerti. Aku akan mendengarkanmu, tapi beri aku waktu sebentar.” Aku pergi ke kamarku, melempar tas siswaku ke tempat tidur, dan mengambil tas olahraga yang aku siapkan sebelumnya untuk shiftku nanti. "Saya siap sekarang. Jadi apa yang ingin kamu bicarakan?”
“Yah…” Anehnya, Ibu ragu-ragu, seolah itu adalah topik yang agak sulit untuk diangkat. "Bagaimana kabarmu di sekolah dengan Yuuta-kun?"
Jantungku berdetak kencang karena shock murni.
"Maksud kamu apa?"
“Akhir-akhir ini, kamu mulai memanggil Yuuta-kun 'Nii-san' di rumah, bukan?”
“Itu benar, ya?”
"Aku bertanya-tanya bagaimana keadaan di sekolah."
Apa…? Jantungku berdetak lebih kencang sekarang, tapi aku yakin aku bisa menyembunyikannya. Saya cukup pandai menjaga wajah poker.
"Maksudku, kita berada di kelas yang berbeda."
Kami bahkan hampir tidak bertemu di sekolah, dan bahkan jika kami bertemu, aku tidak akan memanggilnya 'Nii-san.' Itu hanya akan membuat rumor aneh. Yah, itu tidak seperti yang sebenarnya kita lakukan, jadi saya tidak punya cara untuk membuktikannya. Tentu saja, saya tidak sepenuhnya berbohong. Karena kami berada di kelas yang berdekatan, ketika kelas PE campuran putra dan putri, kami bertemu satu sama lain. Kami akan menggunakan halaman atau aula olahraga yang sama, jadi meskipun kami berhati-hati, kami mungkin akan bertemu satu sama lain. Faktanya, itu pasti pernah terjadi sebelumnya, terutama tatapan kami yang bertemu.
“Tapi tidak ada yang benar-benar berubah.”
"Itu berarti kamu masih menyembunyikan fakta bahwa kamu adalah saudara kandung dari semua orang di sekolah?"
"Aku pikir begitu. Kami belum memberi tahu siapa pun. ”
Kecuali Maaya, itu.
"Maka ini bisa menjadi masalah."
“Bermasalah? Kupikir kita sedang membicarakan pertemuan orang tua-guru kita?”
"Kita. Soalnya, Taichi-san sangat sibuk sekarang.”
"Saya melihat…"
Menurut apa yang Ibu katakan kepada saya, akan sulit bagi Ayah tiri untuk berpartisipasi dalam pertemuan orang tua-guru. Ibu jelas tidak ingin memaksanya, jadi dia berpikir untuk pergi ke kedua pertemuan itu. Jika dia pergi ke kedua pertemuan untuk Asamura-kun dan aku masing-masing pada hari yang sama, dia hanya perlu mengambil cuti satu hari.
“Bagaimanapun, kami adalah bar kecil. Aku tidak bisa mengambil terlalu banyak hari libur.”
Bar tempat Ibu bekerja hanya memiliki manajer, Ibu, dan karyawan paruh waktu sebagai staf. Itu sebabnya dia lebih suka tidak membiarkan terlalu banyak jadwalnya tidak terisi.
“Dikatakan demikian, jika saya pergi ke kedua pertemuan pada hari yang sama, ada kemungkinan orang akan mengetahuinya, bukan? Anda tidak akan menginginkan itu, kan?”
Kesempatan orang mengetahui bahwa Asamura-kun dan aku adalah saudara tiri. Tapi meski begitu—apakah itu benar-benar merepotkan? Bagaimanapun, Asamura-kun dan aku akhirnya harus menjadi saudara kandung yang tepat.
“Sejujurnya, aku juga tidak keberatan.”
"Hah?" Tanpa sadar aku mengangkat kepalaku, menatap wajah Ibu.
“Rasanya dia belum sepenuhnya menerimaku sebagai seorang ibu. Meskipun itu membuatku merasa kesepian untuk mengakuinya.”
Aku hampir tidak bisa menahan keterkejutanku. Saya melihat. Jadi itulah yang dia maksud ketika dia mengatakan dia tidak ingin orang tahu bahwa Asamura-kun dan aku memiliki ibu yang sama. Kenapa aku hanya memikirkan diriku sendiri lagi? Ibu membuat senyum masam, menyempitkan alisnya—Meskipun aku tidak ingin dia merasa seperti itu sama sekali.
Dia berusaha keras untuk menjadi ibu yang baik untuk Asamura-kun. Aku tidak akan pernah ingin dia merasa rendah diri. Aku hendak berbicara dan berkata “Bu, aku…” tapi suaraku tercekat di tenggorokan. Pada saat itu, aku mendengar pintu depan terbuka, diikuti oleh suara Asamura-kun. Saat dia memasuki ruang tamu, tenggorokanku otomatis mengeluarkan suara.
“Selamat datang di rumah, Nii-san.”
"Aku kembali, Ayase-san."
Asamura-kun butuh sedetik, tapi dia masih memanggilku 'Ayase-san', seperti biasanya, bahkan sampai sekarang. Yah, dia tidak bisa tiba-tiba memanggilku 'Imouto-san' atau semacamnya. Tidak aneh baginya untuk terus mengatakan apa yang telah dia lakukan sejauh ini. Namun, 'Ayase' adalah nama orang asing, setidaknya untuknya.
"Apa yang kalian berdua bicarakan?" Dia melirik wajah saya, lalu wajah Ibu, dan kemudian melihat selebaran itu tergeletak di atas meja. "Ah."
“Kau juga mendapatkannya, kan? Kuesioner aspirasi masa depan.”
"Waktu yang tepat." Kata Ibu, menatap Asamura-kun.
"Ya?"
“Aku berbicara dengan Taichi-san tentang bagaimana kita harus menangani pertemuan orang tua-gurumu.”
Ibu memberi tahu Asamura-kun semua yang baru saja dia jelaskan kepadaku. Bertanya-tanya bagaimana dia akan meyakinkannya, aku duduk diam, tidak berkomentar sama sekali. Namun, ketika dia sampai pada titik itu, dia berkata—
“Itulah sebabnya saya berpikir untuk datang ke pertemuan orang tua-guru pada dua hari yang berbeda.”
""Hah?!""
Aku mengeluarkan suara terperangah. Dia mengatakannya seperti dia telah merencanakannya sejak awal. Tapi bukankah itu terlalu berat untuknya? Setidaknya, sepertinya Asamura-kun setuju denganku.
“Orang tuaku bukan satu-satunya yang sibuk, kan? Kamu bekerja hingga larut malam di bar, jadi bukankah terlalu berat untuk membuatmu datang ke sekolah di siang hari?”
Asamura-kun benar sekali. Namun, Ibu tersenyum seperti tidak ada yang salah dengan itu. Dia dengan cepat mengemasi tasnya dan pergi, karena sudah waktunya untuk shiftnya.
"Haruskah dia benar-benar berlarian seperti itu?"
“Jangan tanya saya. Saya hanya berharap dia tidak tersandung.”
Apa ini? Kenapa dia tidak memberitahuku hal yang sama padahal hanya kami berdua yang berbicara? Saya bingung. Aku tidak bisa tinggal di sini. Jika aku melakukannya, aku akan mengandalkan Asamura-kun. Wajah poker saya akan hancur. Jadi saya mengambil tas olahraga saya.
"Oh? Kamu akan pergi juga, Ayase-san?” Kata Asamura-kun sambil berbalik ke arahku.
"Sudah waktunya untuk giliranku."
"Benar. Hati-hati."
"Akan melakukan. Nanti, Nii-san.”
Tanggapan saya cukup otomatis pada saat itu. Aku sudah terbiasa memanggilnya seperti itu, itulah sebabnya kata-kata itu keluar dari tenggorokanku bahkan tanpa aku bermaksud demikian. Tapi tetap saja, wajah Ibu muncul di benaknya dan tidak mau pergi. Meskipun dia terlihat sangat terluka sampai saat Asamura-kun tiba, dia tidak menunjukkan semua itu padanya. Dia memiliki wajah poker yang lebih baik daripada saya.
Dia tidak ingin Asamura-kun terlalu perhatian padanya. Dia berpura-pura tidak ingin orang tahu bahwa kami bersaudara, semua demi kami. Dia menyerah untuk melakukan kedua pertemuan orang tua-guru kami pada hari yang sama. Tentunya, itu adalah pilihan yang tepat.
Bahkan saat bekerja selama shift saya di toko buku, seluruh cobaan itu tidak akan hilang dari pikiran saya. Apa yang harus saya lakukan? Apa pilihan yang tepat untuk dibuat?
"Permisi?"
Saat aku sedang sibuk mengatur rak, sebuah suara memanggilku. Itu adalah seorang ibu yang mendorong kereta bayi, membawa majalah menyusui berukuran besar di tangannya.
“Ya, ada yang bisa saya bantu?”
“Saya ingin tahu apakah Anda memiliki majalah ini edisi bulan lalu? Saya melewatkan kesempatan untuk membelinya.”
Untuk majalah dan terbitan bulanan, kami biasanya mengirimkan yang tidak laku.
"Maaf, tapi tidak... Haruskah saya melihat apakah saya bisa memesan satu edisi?"
Meskipun tidak memiliki konfirmasi apa pun jika penerbit memiliki masalah yang tersisa, saya masih menanggapi dengan kata-kata ini.
“Tidak, tidak apa-apa. Itu hanya artikel yang benar-benar ingin saya baca. Terima kasih.
"Sama-sama…"
“Kalau begitu, aku ingin membeli yang ini.” Dia menyerahkan saya edisi bulan ini, jadi saya membawanya ke kasir.
Lagipula aku tidak bisa membuatnya membawa majalah sebesar itu sambil mendorong kereta bayi. Setelah kami menyelesaikan pembayaran, saya dengan sopan menyuruhnya pergi, dan dia meninggalkan toko. Setelah itu, saya kembali ke pekerjaan saya sekali lagi, kembali berpikir sekali lagi. Dan saya memutuskan. Aku tidak bisa membiarkan Ibu merasa seperti ini. Begitu aku sampai di rumah, aku harus membicarakan banyak hal dengan Asamura-kun.
Setelah menemukan tekad ini, saya merasa sesuatu yang tidak menyenangkan di dalam diri saya tiba-tiba hilang. Untuk mencoba merasionalisasi dan menghapus perasaan samar yang kumiliki untuknya, aku sudah berusaha menjaga jarak, jadi rasanya sudah lama sejak aku benar-benar berbicara dengannya panjang lebar.
Setelah shift saya selesai, saya segera menuju rumah dan diam-diam membuka pintu. Aku mengeluarkan 'Aku kembali' dengan tenang. Karena sudah larut malam, tidak aneh baginya untuk berada di kamarnya. Aku berjalan menyusuri lorong, melewati ruang tamu, dan diam-diam mengetuk pintu kamarnya. Namun, tidak ada tanggapan yang datang. Saya pikir dia mungkin tertidur, atau sedang mandi pada saat itu, jadi saya memasuki ruang tamu—dan di sana dia berdiri.
Belum lagi makan malam sudah disiapkan sepenuhnya di meja makan, dan tidak ada tanda-tanda dia sudah makan. Saya bingung, jadi saya bertanya kepadanya tentang hal itu, yang dia katakan bahwa dia ingin makan bersama dengan saya. Saya tidak tahu mengapa dia tiba-tiba membicarakan hal itu, tetapi itu juga sangat cocok dengan keinginan saya sendiri untuk berbicara dengannya.
""Tentang pertemuan orang tua-guru ...""
Suara kami tumpang tindih. Apakah kita memikirkan hal yang sama? Pikiran itu saja membuatku merasa nyaman. Jadi kami berdua memutuskan untuk membicarakan semuanya sambil makan malam. Sepertinya Asamura-kun telah mengkhawatirkannya sepanjang hari, sama sepertiku.
“Itulah mengapa menurutku tidak tepat bagi Akiko-san untuk memikul beban yang lebih besar lagi.”
Kamu tidak adil, Asamura-kun. Ini tidak adil sama sekali. Saat aku mencoba untuk melupakan perasaanku, kamu membuat hatiku bergetar karena hal kecil seperti itu. Mengetahui bahwa dia tidak ingin Ibu mengalami masalah apa pun membuatku merasa benar-benar bahagia.
“Ini lebih dari sekadar menjadi beban baginya. Semua hal dipertimbangkan, saya hanya ingin Ibu datang ke pertemuan orang tua-guru kami.”
Aku tahu betapa kerasnya dia berusaha menjadi ibu baru Asamura-kun. Jadi dengan itu, kami mengambil keputusan dan menerima kenyataan bahwa orang-orang di sekolah mungkin mengetahui bahwa kami adalah saudara kandung. Bagi kami, ini adalah keputusan bersama.
